Un informe del Cato Institute revela que la reducción en la aprobación de green cards por parte del USCIS dejó expuestos a miles de migrantes, con un aumento del 463% en las detenciones de ciudadanos cubanos por parte del ICE.
Un informe del Cato Institute advierte que el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) redujo de forma drástica la aprobación de green cards, dejando expuestos a miles de migrantes a ser detenidos por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Entre los casos más afectados se encuentran los cubanos: los arrestos de ciudadanos de la isla crecieron un 463%, una suba que el estudio vincula directamente con la paralización de los trámites migratorios.
Según el análisis de David J. Bier para el Cato Institute, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) suspendió o ralentizó el procesamiento de numerosas solicitudes de residencia permanente legal, lo que afectó a refugiados, beneficiarios de parole, asilados y familiares directos de ciudadanos estadounidenses. La residencia permanente, conocida como green card, suele ser el paso que permite a quienes ya están en Estados Unidos consolidar su situación migratoria y evitar procesos de detención o deportación.
El informe sostiene que USCIS redujo aproximadamente a la mitad la entrega de estas residencias durante el último año. Aunque los solicitantes por empleo sufrieron menos impacto, las mayores pérdidas se concentraron en las categorías humanitarias. Para los cubanos, el impacto fue todavía más severo. Bier señala que USCIS avanzó específicamente sobre quienes habían ingresado mediante los programas de parole para Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela. A fines de febrero de 2025, la agencia suspendió todas las solicitudes migratorias vinculadas a estos ingresos.
En el caso de los cubanos, muchos podían acceder a la residencia permanente bajo la Ley de Ajuste Cubano (Cuban Adjustment Act), una normativa histórica que permite solicitar la green card tras cumplir ciertos requisitos de permanencia. En diciembre de 2025, USCIS profundizó la medida y suspendió prácticamente todo el trabajo sobre ajustes de estatus y otros beneficios para cubanos, junto con otras 18 nacionalidades, cifra que luego se amplió a 40. Según el Cato Institute, esta política ayudó a que los arrestos de cubanos por parte de ICE aumentaran un 463%, es decir, se multiplicaran más de cinco veces.
Uno de los casos citados es el de José Miguel Suri Hernández, quien había ingresado legalmente mediante parole en 2024. En marzo de 2026 estaba detenido, pese a reunir las condiciones para beneficiarse con la Ley de Ajuste Cubano y tener una solicitud pendiente. Según el informe, la única razón de su encarcelamiento era que USCIS llevaba siete meses sin procesar su expediente.
Otro de los grupos afectados fue el de los inmigrantes patrocinados por familiares, especialmente cónyuges de ciudadanos estadounidenses. Desde julio de 2025 hasta enero de 2026, las aprobaciones de green cards para esta categoría cayeron un 54%. Además, las cifras de enero de este año quedaron 22% por debajo del mismo mes del año pasado. El informe atribuye esta baja a varios factores, entre ellos demoras que permitieron que ICE arrestara a personas con solicitudes pendientes. Incluso cuando la ley permite ajustar el estatus migratorio aunque la visa temporal haya vencido, eso no impide su detención mientras espera.