Especialistas explican cómo ciertas especies vegetales, por su aroma o estructura, pueden desalentar la presencia de estos reptiles en zonas residenciales durante su período de mayor actividad.
Algunas plantas, además de su valor ornamental, pueden servir como un recurso natural para desalentar la presencia de serpientes en jardines y patios, especialmente durante los meses en que su actividad aumenta en el estado de Texas, según información del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas (TPWD).
Las serpientes en Texas salen de sus madrigueras entre fines de febrero y principios de marzo, tras el período de hibernación invernal, para retomar la búsqueda de alimento y sus actividades de reproducción. Al ser animales ectotérmicos, su temperatura corporal depende del ambiente, por lo que su actividad suele concentrarse en las primeras horas de la mañana, al atardecer o durante la noche.
Texas alberga una gran diversidad de especies de serpientes, siendo el estado con mayor cantidad registrada en Estados Unidos. Sin embargo, solo un 15% del total corresponde a variedades venenosas.
Según la guía de Homes & Gardens, a las serpientes no les agradan los olores fuertes y amargos. Plantas como lavanda, romero, caléndulas, albahaca, eucalipto y hierba limón pueden ayudar a espantarlas debido a sus fragancias intensas y aceites naturales. Nicole Carpenter, presidenta de Black Pest Prevention, señaló que la hierba limón puede desorientarlas, mientras que las raíces de las caléndulas emiten un perfume fuerte que las repele.
Otras plantas, como cactus, lengua de suegra y acebo, actúan por su estructura, dificultando el desplazamiento de estos reptiles. Además, especies como el aliso amarillo y los narcisos pueden reducir la presencia de roedores, que son una fuente de alimento para las serpientes.
El TPWD recomienda, además del uso de plantas, eliminar refugios potenciales como pasto alto, pilas de madera o piedras, y sellar grietas y aberturas en cimientos, alrededor de tuberías y en puertas y ventanas para impedir su ingreso a construcciones.