Un análisis de más de 1.200 encuestas dietéticas de 185 países, publicado en BMJ Global Health, indica que los niños no alcanzan las raciones diarias recomendadas de frutas y verduras, con variaciones según la edad y la región.
JUEVES, 9 de julio de 2026 (HealthDay News) — Un nuevo análisis publicado el 8 de julio en la revista BMJ Global Health reveló que los niños de todo el mundo no consumen la cantidad de frutas y verduras recomendadas por los expertos en nutrición. Los alimentos de origen vegetal son ricos en nutrientes esenciales que apoyan el desarrollo normal y la salud a largo plazo de los niños, según los investigadores.
El estudio, que analizó datos de más de 1.200 encuestas dietéticas de 185 países, encontró que los niños menores de 1 año consumían algo más de una ración al día, mientras que los adolescentes mayores consumían menos de cuatro raciones diarias de media.
En Estados Unidos, la tendencia se invirtió: los bebés y niños pequeños estadounidenses estaban entre los principales consumidores de frutas y verduras para su edad a nivel mundial, pero los niños mayores presentaban algunos de los niveles de consumo más bajos, según el estudio.
“Los hábitos dietéticos establecidos durante la infancia pueden influir en la salud a lo largo de la vida, pero descubrimos que el consumo de alimentos saludables de origen vegetal sigue siendo bajo entre los jóvenes de todo el mundo”, afirmó la investigadora principal Sydney Yearley, estudiante de medicina y doctoranda en la Universidad de Tufts en Boston. “Estos hallazgos proporcionan un punto de referencia importante para hacer seguimiento del progreso e identificar oportunidades para mejorar el acceso a alimentos nutritivos para niños y adolescentes”, añadió en un comunicado de prensa.
Las directrices estadounidenses exigen que los niños menores de 4 años consuman aproximadamente 1 taza de fruta fresca y 1 taza de verduras frescas cada día, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Al acercarse a la edad adulta, los adolescentes deberían comer al menos 3 tazas de verduras frescas y 2 tazas de fruta fresca al día, según las últimas Directrices Dietéticas para Estadounidenses.
Para el estudio, los investigadores rastrearon el consumo infantil de cinco tipos de alimentos de origen vegetal: fruta; verduras no almidonadas; verduras almidonadas; judías y legumbres; y frutos secos y semillas. Los resultados mostraron que la ingesta total de alimentos saludables de origen vegetal entre los niños aumentó a nivel global entre 1990 y 2018, siendo el sur de Asia la única región que no registró aumento.
En Estados Unidos, los niños menores de 2 años consumían casi tres raciones diarias de frutas o verduras, pero los niños entre 2 y 19 años consumían menos de dos raciones, según el estudio. Esto sugiere que las familias estadounidenses establecen patrones alimentarios saludables desde temprano en la vida del niño, pero mantener esos hábitos durante la adolescencia sigue siendo un desafío, según los investigadores. El consumo de alimentos saludables de origen vegetal disminuye con la edad solo en países de altos ingresos, señalaron.
“Cuando los niños no reciben suficiente de los alimentos adecuados, les perjudica el cuerpo y la mente, limitando su energía, metabolismo, aprendizaje y estado de ánimo”, declaró el investigador principal Dr. Dariush Mozaffarian, director del Instituto Food is Medicine de la Universidad de Tufts. “Nuestros hallazgos respaldan la importancia de identificar brechas y avanzar en soluciones para avanzar en el consumo de alimentos vegetales saludables y mínimamente procesados para niños a nivel mundial”, agregó.
Más información: El Departamento de Agricultura de EE. UU. tiene Directrices Dietéticas para los estadounidenses.
Fuentes: Universidad de Tufts, 8 de julio de 2026; BMJ Global Health, 8 de julio de 2026.