James Daunt, director ejecutivo de la cadena de librerías estadounidense Barnes & Noble, afirmó que la empresa está dispuesta a comercializar libros generados con inteligencia artificial siempre que el contenido informe de forma clara sobre su origen y no engañe a los lectores.
La expansión de la inteligencia artificial llegó al mundo editorial. James Daunt, director ejecutivo de la cadena de librerías Barnes & Noble, declaró que no tiene objeciones en vender libros escritos con inteligencia artificial, siempre que el contenido informe de manera clara cómo fue creado y no engañe a los lectores.
Daunt, quien asumió el control de Barnes & Noble en 2019, sostuvo que la clave está en la transparencia. “No tengo ningún problema en vender cualquier libro, siempre y cuando no se haga pasar por algo que no es”, explicó en una entrevista con NBC News para la serie “Business in America”.
El ejecutivo respondió así a las preguntas de Jenna Bush Hager, conductora del programa TODAY, quien expresó preocupación por el avance de la inteligencia artificial en un ámbito que describió como “muy humano”. Daunt señaló que un libro creado por inteligencia artificial podría tener espacio en las estanterías de la cadena si cumple ciertas condiciones. Según explicó, el lector debe saber claramente que se trata de una obra generada por IA y el contenido no puede plagiar a otros autores. “Mientras eso esté claramente indicado y el cliente quiera comprarlo, entonces lo tendremos en stock”, afirmó.
El CEO incluso reconoció que Barnes & Noble probablemente ya comercializa algunos títulos producidos con inteligencia artificial sin saberlo. La empresa cuenta con alrededor de 300.000 títulos distribuidos en sus tiendas y, según Daunt, resulta posible que parte de ese catálogo incluya material generado con herramientas tecnológicas recientes.
Aun así, el empresario no cree que esos libros dominen el mercado en el corto plazo. Consideró que las obras creadas con inteligencia artificial todavía generan dudas en la industria editorial y entre los lectores. Por eso, planteó que el sector debe abordar el fenómeno “con sentido común y aceptación”, aunque sin generar confusión sobre la autoría real de los textos. Para Daunt, uno de los aspectos centrales consiste en dejar en claro “quién es el autor y si se trata de una persona real”.
La historia de Barnes & Noble
Las declaraciones llegan en un momento de fuerte crecimiento para Barnes & Noble. La cadena, fundada en Nueva York en 1917, atravesó años difíciles debido al avance de las compras online y la competencia de gigantes como Amazon. En el punto más alto de su historia, la empresa alcanzó un valor de 2.200 millones de dólares. Sin embargo, en 2019 se vendió por 683 millones y enfrentó amenazas de bancarrota.
Desde entonces, Barnes & Noble inició un proceso de recuperación que sorprendió al sector editorial. El año pasado abrió 67 nuevas tiendas y planea inaugurar otras 60 durante este año, según informó NBC News.
Daunt atribuye parte de ese resurgimiento a la fortaleza de las librerías físicas y al vínculo que mantienen con las comunidades locales. El ejecutivo recordó que tenía 24 años cuando abrió su primera librería independiente en el Reino Unido, su país natal. Durante más de dos décadas dirigió ese negocio antes de llegar al mercado estadounidense.
También admitió que sintió nervios al asumir el liderazgo de Barnes & Noble en 2019. Sin embargo, afirmó que confió en la cultura de los libreros y en la pasión de quienes trabajan en el sector. “Somos una tribu”, dijo al describir a los vendedores y responsables de librerías en distintos países.
¿Morirán las librerías?
Pese a la expansión de formatos digitales, audiolibros y nuevas tecnologías, Daunt cree que el libro tradicional conservará un rol importante en la vida cultural. “Estamos en un momento político y social bastante difícil”, sostuvo. Según explicó, las librerías representan espacios de aceptación, tolerancia y cercanía dentro de las comunidades. El empresario también aseguró que la creatividad de los autores seguirá vigente y que las librerías continuarán como parte esencial de esa experiencia cultural.