La conectividad satelital directa al celular se perfila como el próximo salto tecnológico. Mientras Starlink avanza con acuerdos con operadoras, Amazon adquirió Globalstar para su proyecto Leo, asegurando el servicio en futuros iPhone. En Argentina, la llegada depende de acuerdos con las telefónicas locales.
Los iPhone se están posicionando como dispositivos clave en la transición hacia una conectividad más amplia, gracias a su capacidad para conectarse a redes de Internet satelital. Esta tecnología, que solo requiere acceso al cielo abierto, está siendo impulsada por una intensa competencia entre grandes empresas tecnológicas.
SpaceX, de Elon Musk, con su servicio Starlink, y Amazon, de Jeff Bezos, con su proyecto en desarrollo Amazon Leo, están ampliando el acceso a redes desde el espacio. El objetivo es transformar el celular en una herramienta de conexión infalible incluso en zonas sin cobertura terrestre.
Starlink opera bajo el modelo Direct to Cell, utilizando satélites en órbita baja equipados con tecnología avanzada que actúan como estaciones base. Estos permiten que un celular estándar se conecte usando el espectro de frecuencia ya existente, específicamente protocolos LTE en la banda de 1900 MHz, de manera similar a como lo hace con una torre de telefonía tradicional.
Para el usuario, el proceso de conectar un iPhone a Starlink es sencillo. No se requieren antenas externas, enrutadores especiales ni aplicaciones de terceros. Con la actualización a iOS 18.3, Apple habilitó la compatibilidad con el servicio satelital de Starlink a través de operadoras asociadas, como T-Mobile en Estados Unidos. Cuando el dispositivo sale del área de cobertura terrestre, busca automáticamente señales satelitales y, al establecer el enlace, muestra en pantalla el nombre del operador asociado (ej: “T-Mobile SpaceX”).
En Argentina, la comercialización de esta función depende de los acuerdos que Starlink pueda concretar con proveedoras locales como Personal, Claro o Movistar. Hasta abril de 2026, ningún operador argentino había establecido un convenio similar al de T-Mobile y Starlink.
Paralelamente, en abril se produjo un movimiento corporativo significativo. Amazon anunció la adquisición de la empresa de telecomunicaciones Globalstar por 11.570 millones de dólares. Globalstar es el operador que desde 2022 provee la infraestructura satelital para las funciones de emergencia SOS en los dispositivos Apple.
Con esta adquisición, Amazon toma el control de las operaciones, el espectro de radiofrecuencia y la flota de satélites de Globalstar, que se integrarán en su propia constelación de Internet espacial, el proyecto Amazon Leo. Además, Amazon y Apple suscribieron un contrato a largo plazo para que la red Leo sea el proveedor primario de servicios satelitales para futuros modelos de iPhone y Apple Watch.
Actualmente, la infraestructura de Globalstar permite a los usuarios enviar mensajes a servicios de rescate, comunicarse con contactos, solicitar asistencia y compartir ubicación. La proyección es más ambiciosa: a partir de 2028, Amazon planea lanzar un sistema Direct-to-Device de nueva generación. Esta red unificada combinará miles de satélites avanzados para ofrecer servicios plenos de voz, datos móviles de alta velocidad y mensajería enriquecida directamente a los celulares, superando las limitaciones actuales de ancho de banda.
Para los usuarios de Apple, este anuncio garantiza la continuidad de las funciones de seguridad a corto plazo y promete una expansión hacia una navegación por Internet fluida e independiente de las redes terrestres. La operación de Amazon espera completar los procesos de aprobación regulatoria gubernamental para 2027.