Un piloto de la Fuerza Aérea de EE.UU., derribado en territorio iraní, sobrevivió más de 24 horas escondido en una grieta montañosa antes de ser extraído en una misión nocturna de alto riesgo que involucró a fuerzas especiales.
El rescate de un oficial de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, cuyo avión fue derribado en territorio iraní, se configuró como una de las operaciones militares más complejas de los últimos años. Según informó The New York Times, el piloto permaneció oculto en una zona montañosa hostil durante más de un día, mientras fuerzas de ambas naciones intentaban localizarlo.
Tras la eyección de la tripulación de un caza F-15E Strike Eagle alcanzado el viernes, uno de los oficiales quedó aislado en territorio enemigo, herido y con recursos limitados. El militar sobrevivió escondido en una grieta de montaña, armado solo con una pistola, y logró desplazarse por terrenos escarpados, escalando una cresta de aproximadamente 7000 pies (2134 metros) para evitar su captura.
De acuerdo con la información publicada, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) desplegó una maniobra de desinformación para confundir a las fuerzas iraníes, haciéndoles creer que el piloto ya había sido rescatado y trasladado fuera del país mediante un convoy terrestre. Esta estrategia tuvo como objetivo desviar la atención mientras se determinaba la ubicación exacta del oficial.
La misión de extracción se ejecutó durante la noche del sábado y fue descrita como una de las más complejas en la historia de las fuerzas especiales estadounidenses. Participaron cientos de efectivos, incluidos miembros del SEAL Team 6, junto con decenas de aeronaves, helicópteros y sistemas de inteligencia avanzados. Durante la operación se registraron enfrentamientos con milicias locales, aunque no se produjo un combate directo a gran escala con fuerzas iraníes regulares.
Uno de los momentos críticos ocurrió después del rescate, cuando dos aviones de transporte modelo MC-130J, valuados en aproximadamente 100 millones de dólares cada uno, quedaron inutilizados en una base improvisada dentro de Irán. Para evitar que cayeran en manos enemigas, los comandantes tomaron la decisión de destruirlos.
A pesar de la magnitud del operativo, no se reportaron bajas estadounidenses durante la misión de rescate, según destacaron las autoridades.