Luca Parmitano, integrante de la misión prevista para 2027, afirmó que se priorizaron las necesidades de la misión. La NASA defendió la selección y negó motivaciones políticas.
El astronauta italiano Luca Parmitano, uno de los cuatro integrantes convocados para la misión Artemis III de la NASA, prevista para 2027, se refirió a la ausencia de mujeres en la tripulación. “Faltan mujeres porque se han priorizado las necesidades de la misión”, declaró Parmitano, en coincidencia con las explicaciones de la agencia espacial estadounidense.
Hace dos semanas, la NASA respondió a las críticas por la conformación exclusivamente masculina de Artemis III. Tras el anuncio de los cuatro astronautas, surgieron cuestionamientos sobre la falta de mujeres en una misión clave del programa que busca preparar el regreso humano a la Luna.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, defendió la decisión y afirmó que la selección no estuvo influenciada por cuestiones políticas. “La Oficina de Astronautas asigna la tripulación que le da a la misión la mejor posibilidad de cumplir sus objetivos”, señaló en redes sociales.
Parmitano, de 49 años y con dos hijas, fue piloto de pruebas de la Fuerza Aérea Italiana antes de convertirse en astronauta de la ESA en 2009. Completó dos misiones en la Estación Espacial Internacional y realizó caminatas espaciales complejas, incluida una en la que su casco se llenó de agua por una falla técnica.
Durante la presentación, Parmitano bromeó sobre la comida: “Si no recuerdo mal, en Artemis II también tenían una crema de chocolate italiana muy famosa. Así que sí espero que aparezca algo italiano en el menú”. Destacó que la gastronomía de su país es “un tesoro de la Unesco” y que “todo el mundo quiere algo de comida italiana”.
En la conferencia en el Centro Espacial Johnson, en Houston, Parmitano explicó que compartirá las tareas de pilotaje con el comandante Randy Bresnik. “Ambos somos pilotos de prueba y la nave espacial necesita una tripulación de dos personas para operar. Compartimos las responsabilidades”, señaló. Añadió que su designación fue inesperada y se siente “muy humilde” y “honrado” por formar parte del grupo.
“Es una misión muy compleja”, afirmó sobre los ensayos previos a los futuros intentos de regreso a la superficie lunar.
Según informó la NASA, Artemis III está prevista para 2027 y realizará pruebas críticas en órbita terrestre con dos módulos lunares distintos. La misión evaluará sistemas, procedimientos y capacidades operativas para las siguientes etapas del programa Artemis, especialmente Artemis IV y futuras expediciones.
La tripulación principal estará integrada por Parmitano, Bresnik, Andre Douglas y Frank Rubio. Los cuatro destacaron el carácter internacional del equipo y la importancia de la cooperación entre agencias espaciales.
Parmitano remarcó el papel de Europa en el programa espacial estadounidense. Consideró que la elección de un europeo como piloto constituye una señal del nivel de confianza entre la NASA y la ESA. “Somos socios sólidos. Somos socios líderes”, afirmó. También celebró la diversidad cultural de la tripulación: “Las diferencias aportan diversidad y enriquecen a la tripulación”, concluyó.
Con información de AFP.