El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó este jueves una orden ejecutiva que instruye cambiar el nombre del lago Ontario a “Lago de América”. La medida se da en el marco de la disputa comercial con Canadá, cuyo primer ministro, Mark Carney, rechazó la decisión.
WASHINGTON – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó este jueves una orden ejecutiva para cambiar “inmediatamente” el nombre del lago Ontario por “Lago de América”. La medida instruye al secretario del Interior, Doug Burgum, a actualizar el Sistema de Información de Nombres Geográficos de Estados Unidos para incorporar la nueva denominación.
“Vamos a cambiar el nombre del lago Ontario, con efecto inmediato, a Lago de América”, declaró Trump en el Despacho Oval antes de firmar la orden. El anuncio se produce en medio de una creciente disputa comercial entre Washington y Ottawa, tras el fracaso de las negociaciones y la imposición de nuevos aranceles.
El primer ministro de Canadá, Mark Carney, respondió en su cuenta de X que el lago se llamará “Ontario hoy y siempre”. En su mensaje, citó que el nombre deriva de la palabra wendat “Ontari’io”, que significa “el lago es hermoso, el lago es grande”, y que tiene más de 400 años de historia, anterior a la Confederación canadiense y a la independencia estadounidense.
Trump, que en días previos había mencionado la posibilidad en su red social Truth Social, afirmó que la decisión no busca enviar “ningún mensaje” a Canadá. “Llevo mucho tiempo pensando en el Lago de América”, sostuvo. También comparó la medida con el cambio de nombre del Golfo de México a “Golfo de América”, que ordenó al inicio de su segundo mandato. “Si lo piensas bien, tenemos un golfo y tenemos un lago. Ahora, lo único que nos falta es un océano”, dijo, sin precisar si se refería al Atlántico o al Pacífico.
Las autoridades canadienses anticiparon que no reconocerán el cambio de nombre, que afecta a uno de los Grandes Lagos y a una masa de agua compartida por ambos países. El premier de Ontario, Doug Ford, calificó la amenaza como “pura retórica” y llamó a Washington y Ottawa a “volver a la mesa de negociaciones”.
El lago Ontario tiene importancia económica para la región. La frontera entre Estados Unidos y Canadá atraviesa sus aguas y separa la ciudad de Buffalo, en Estados Unidos, de Toronto, la ciudad más poblada de Canadá. Ontario es el principal destino de las exportaciones de más de una docena de estados estadounidenses.
El nombre del lago precede a la existencia de ambos países como estados modernos. Deriva de una expresión indígena asociada al pueblo hurón, “Ontari’io”, vinculada a la idea de “lago de aguas brillantes”. La provincia canadiense de Ontario, creada en 1867, tomó su nombre del lago.
Estados Unidos puede modificar oficialmente los nombres geográficos que utiliza su gobierno federal, pero no tiene autoridad para obligar a Canadá ni a organismos internacionales a adoptar la nueva denominación. La Organización Hidrográfica Internacional establece criterios comunes para la cartografía y denominación de aguas navegables, pero los nombres de cuerpos de agua internacionales pueden ser objeto de decisiones nacionales.