Alan y Katie Donegan, residentes en el Reino Unido, alcanzaron la independencia financiera a los 40 y 35 años tras una década de ahorro riguroso. La pareja relata su método para dejar el mercado laboral de manera anticipada.
Alan y Katie Donegan, residentes en el Reino Unido, lograron retirarse hace siete años tras una década de ahorro riguroso. A sus 40 y 35 años respectivamente, la pareja alcanzó un millón de libras esterlinas (1,3 millones de dólares) mediante una estrategia que priorizó la inversión constante y la reducción de gastos.
Según un artículo de la BBC firmado por Alice Kantor, el matrimonio dejó sus empleos en el coaching y el sector actuarial antes de la edad habitual de retiro. Alan Donegan declaró: “Llevamos el almuerzo al trabajo durante 10 años y pudimos jubilarnos”. El ahorro en viandas durante ese período ascendió a 53.000 dólares.
La pareja también evitó encender la calefacción en su hogar durante los inviernos en el sur de Inglaterra, optando por capas de abrigo y bolsas de agua caliente. Alan enfatizó que esta conducta no representaba un sufrimiento, sino una táctica deliberada para comprar su libertad personal a largo plazo.
Los Donegan integran el movimiento FIRE (Independencia Financiera, Jubilación Anticipada, por sus siglas en inglés). Este movimiento, que comenzó hace quince años como un grupo pequeño, actualmente agrupa a casi un millón de usuarios en foros de Reddit. El principio básico consiste en vivir de manera austera durante la etapa activa para maximizar los ingresos y capitalizar el excedente mediante inversiones.
El contexto económico actual, con inflación elevada y aumento de costos habitacionales, plantea desafíos adicionales. En el Reino Unido y Estados Unidos, la edad promedio de retiro supera los 64 años.
Otros casos similares incluyen a Amy Minkley, docente estadounidense de 49 años, que se jubiló a los 44 tras trabajar en colegios internacionales en Asia. Su enfoque consistió en reducir gastos, eliminar lujos y residir en destinos con bajo costo de vida. Minkley resumió su filosofía: “Gastá menos de lo que ganás, invertí la diferencia y dale tiempo a tu dinero para que crezca”. Actualmente reside en Bali con sus ahorros.
El sector financiero advierte sobre posibles consecuencias de esta meta. Carol Schleif, estratega de BMO Private Wealth, señaló que un retiro precoz podría afectar la salud mental y los vínculos afectivos. “Si te jubilás pronto pero careces de amistades o un propósito, cabe preguntarse si realmente vale la pena”, sostuvo. Sarah Coles, de la plataforma AJ Bell, sugirió modelos alternativos como el Barista FIRE, que combina ahorros con empleos de medio tiempo para suavizar la transición.