Washington y Ottawa mantienen conversaciones de último momento para impedir la entrada en vigor de un arancel del 50% sobre bienes canadienses por valor de 20.000 millones de dólares, programada para la medianoche del miércoles.
WASHINGTON (AP) — Estados Unidos y Canadá sostienen negociaciones de último momento para evitar la imposición de un arancel del 50% sobre productos canadienses por un valor de 20.000 millones de dólares, medida que el presidente estadounidense, Donald Trump, anunció para la medianoche del miércoles.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, confirmó el lunes que las conversaciones están en curso. “Estamos negociando”, dijo a la prensa en francés. “Las negociaciones son muy intensas y delicadas. Este no es el momento de hablar de negociaciones en público”.
La tensión comercial se enmarca en una relación bilateral que históricamente fue de cooperación. La frontera entre ambos países, de 5.525 millas, no está defendida, y cada día la cruzan cerca de 330.000 personas y bienes por valor de 2.000 millones de dólares. Además, unos 800.000 canadienses residen en Estados Unidos.
El gobierno de Trump ha impuesto aranceles a productos canadienses como parte de su estrategia para impulsar la manufactura local. En paralelo, el mandatario ha realizado declaraciones sobre la posibilidad de convertir a Canadá en el estado 51 de la Unión, lo que generó malestar en la población canadiense. Una petición para expulsar al embajador estadounidense, Pete Hoekstra, reunió casi 218.000 firmas desde el 21 de julio, acusándolo de “normalizar” el discurso de anexión.
Según datos oficiales, casi el 72% de las exportaciones canadienses de 2024 tuvieron como destino Estados Unidos. El arancel del 50% se aplicaría a productos que representan alrededor del 5% de esas exportaciones, incluyendo palos de hockey y depresores linguales.
El gobierno estadounidense invocó la Sección 338 de la Ley Arancelaria de 1930, una disposición que no había sido utilizada anteriormente y que autoriza al presidente a imponer aranceles de hasta el 50% sobre importaciones de países que discriminen a empresas estadounidenses, sin requerir investigación ni límite de duración.
El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, declaró el viernes: “Si un país toma represalias contra nosotros, obviamente no vamos a tolerarlo. Tomaremos medidas. Mi impresión es que los canadienses quieren tener un enfoque más conciliador, pero ya veremos”.
El lunes, el ministro canadiense de Comercio con Estados Unidos, Dominic LeBlanc, se reunió con Greer. Al finalizar, LeBlanc dijo: “El trabajo continúa. Seguimos haciendo nuestro trabajo”.
La disputa comercial se enmarca en la renegociación del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), que Trump impulsa desde su primer mandato. Según analistas, la amenaza arancelaria otorga a Estados Unidos influencia para obtener concesiones de Ottawa en áreas como la compra de equipamiento militar estadounidense, la participación en el sistema de defensa antimisiles “Cúpula Dorada” y el acceso a minerales críticos.
Por su parte, Canadá busca alivio en los aranceles sobre acero, aluminio y madera blanda. El gobierno canadiense evalúa la posibilidad de tomar represalias si los nuevos aranceles entran en vigor, lo que podría agravar la disputa.
El profesor de ciencias políticas de la Universidad McGill, Daniel Béland, sostuvo que el gobierno de Canadá “no puede parecer que simplemente está cediendo ante las exigencias del gobierno de Trump. Hacer más concesiones sin obtener algo significativo a cambio probablemente provocaría una fuerte reacción”.