Lionel Messi y Pep Guardiola formaron parte de uno de los mejores equipos en la historia de fútbol, un Barcelona que cosechó éxitos y elogios como ningún otro, y en el que lograron lo máximo, uno como futbolista y otro como DT hasta su disolución, en el año 2012. Esa sociedad perfecta estuvo cerca de repetirse.
El periodista español Martín Perarnau, quien ofició de biógrafo siguiendo la carrera del entrenador culé relatando sus comienzos, su paso por Alemania con el Bayern Múnich y su actualidad en Manchester City, publicó un nuevo libro en el que revela una charla desconocida del año 2020 entre Guardiola y Messi. Allí, según cuenta, el argentino le planteó a su viejo mentor la posibilidad de dejar del Barcelona e irse con él al conjunto inglés.
«Dios salve a Pep», es la última obra de Perarnau, centrada en el logro del DT en el fútbol inglés, que este año lo tuvo levantando la primera Champions League de los Citizens. En uno de los capítulos del libro se transcribe en forma textual el díalogo de Pep con Leo, el papel del Kun Agüero en la charla y un encuentro secreto entre ambos que se dio en la ciudad de Barcelona.
El 14 de agosto de 2020, en plena pandemia, Barcelona sufrió una de las derrotas más dolorosas de su historia. Fue paliza 2-8 contra Bayern Múnich y eliminación a partido único en aquella Champions League que se decidió a estadio vacío, en Lisboa. Con Messi en cancha, esa goleada también marcó un antes y un después para el ciclo más glorioso del club blaugrana. Y también lo marcó a Leo.
Messi y la peor derrota de su carrera, ante Bayern Múnich. Foto: EFE/EPA/Manu Fernandez.De acuerdo al trabajo de Perarnau, Messi se contactó con su amigo el Kun, quien en ee entonces jugaba en el City. «Atentos, pueden pasar dos cosas. Leo me ha preguntado hasta cuándo tiene contrato Pep con el City», es el textual que le adjudica el periodista al ex goleador argentino.
Guardiola también estaba golpeado: su equipo era una bomba en la Premier pero no hacía pie en Europa, quedando eliminado por el Olympique de Lyon. De acuerdo al libro, Pep aterrizó en el aeropuerto de El Prat de Barcelona y recibió él mismo otro mensaje: «Hola Pep, ¿cómo estás?». El que le hablaba era Messi.
Guardiola y Messi. Foto: AFP PHOTO /FCBARCELONA/ MIGUEL RUIZ.Al día siguiente se reunieron en la casa de Pep, y Leo le dijo cara a cara que quería dejar el club, molesto con su dirigiencia pero especialmente con el entonces presidente Josep María Bartomeu, de quien se sentía «engañado y traicionado». Eran los días de crisis total entre Messi y el Barça, con el famoso burofax enviado por el futbolista a la institución catalana, informando su deseo de quedar libre cuando finalizara su contrato.
«Llueve mucho en Manchester», dicen que le advirtió Pep a Leo, antes de darle inicio a una charla que se prolongó durante horas y que a pesar de las buenas intenciones de ambos, finalmente quedó en la nada. Eso sí, Perarnau recreó uno de los tramos de la conversación, que muestra el código de respeto y profesionalismo que los unía a ambos.
Guardiola: -En Manchester entrenamos muy duro…
Messi: -Entrenaré duro, no me preocupa.
Guardiola: -Y continuo haciendo largas charlas tácticas. Quizás te aburras…
Messi: -Aguantaré. Aguantaré todo lo que hagas.
Guardiola: -Leo, nos hemos hecho mayores. Quizás ya no nos soportamos.
Messi: -Pep, yo sólo quiero romperla.
La continuidad de esta historia es conocida. Leo estiró un año más su malestar en Barcelona, de donde se fue entre lágrimas y con rumbo hacia París, en la antesala de su etapa más feliz con la Selección Argentina, que se coronó levantando la Copa del Mundo en Qatar. El destino también hizo justicia con Pep, que este año se reencontró con el trofeo de la Champions en Estambul.