La congresista Haley Stevens, derrotada en las primarias demócratas por Abdul El-Sayed, anunció su apoyo a Mike Rogers a dos días de las elecciones legislativas; la decisión generó críticas de dirigentes demócratas y celebró a los republicanos.
DETROIT.– La congresista demócrata por Michigan Haley Stevens anunció el domingo su respaldo al republicano Mike Rogers en la contienda por un escaño en el Senado de Estados Unidos, a dos días de las elecciones legislativas. La decisión se produjo después de que Stevens perdiera las primarias demócratas de agosto frente a Abdul El-Sayed, del ala progresista del partido.
Stevens hizo el anuncio en un video publicado en la red social X: “Nuestro candidato demócrata al Senado dijo que ya no era bienvenida en su campaña y que debía mantenerme alejada. Y tiene razón. Por eso, hoy respaldo a Mike Rogers para el Senado de Estados Unidos”, declaró.
El encuentro previsto para el domingo entre Stevens y El-Sayed no se realizó. En su lugar, la congresista apareció junto a Rogers durante un servicio religioso en la iglesia Perfecting Church, en Detroit.
Stevens sostuvo que su decisión no implicaba abandonar el Partido Demócrata, sino rechazar una campaña con la que ya no se sentía identificada. El conflicto se agravó después de que reclamara a El-Sayed que condenara un anuncio de un grupo externo de izquierda que vinculaba el apoyo estadounidense a Israel con el encarecimiento de los alimentos. “Ese anuncio fue muy doloroso”, declaró Stevens a CNN. Según la congresista, el mensaje transmitía a algunos votantes demócratas que no tenían cabida en la campaña de su propio partido.
La ruptura expone una fisura interna en el Partido Demócrata respecto de la relación con Israel. El-Sayed, hijo de inmigrantes egipcios, construyó su candidatura sobre una posición crítica hacia el aliado de Washington. Si gana el martes y accede al Senado en enero, se convertiría en el primer senador musulmán de Estados Unidos.
Las tensiones entre ambos se remontan a una campaña interna en la que se gastaron decenas de millones de dólares en publicidad y ataques cruzados. Stevens, firme defensora de Israel, recibió el respaldo de un super PAC vinculado al Comité Estadounidense-Israelí de Asuntos Públicos (AIPAC).
El presidente del Partido Demócrata de Michigan, Curtis Hertel, condenó el respaldo de Stevens a Rogers y sostuvo que la congresista había abandonado los principios que decía defender. El líder de la minoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, calificó la decisión de “traición despreciable” en un mensaje en X.
La representante Debbie Dingell, una de las principales figuras demócratas del estado, explicó que había pedido a Stevens que no participara en el acto de unidad previsto con El-Sayed porque su presencia se había convertido en una distracción para la campaña.
Una encuesta de The New York Times y Siena, publicada el domingo, otorgó a El-Sayed una ventaja de 53% frente a 42% para Rogers. Un vocero de su campaña aseguró que el equipo había recaudado 1,2 millones de dólares en las cuatro horas posteriores al anuncio de Stevens.
El candidato demócrata evitó entrar en una confrontación directa con su antigua rival. “Esta contienda nunca ha girado en torno a mí. Ni siquiera ha girado en torno a Mike Rogers. Y desde luego no gira en torno a Haley Stevens”, declaró a MS Now. “Gira en torno a la gente del estado de Michigan”, añadió.
Rogers dijo sentirse “honrado” por el apoyo y afirmó que la situación reflejaba los peligros de lo que describió como una deriva hacia el odio dentro de una parte del Partido Demócrata. Trump también celebró la decisión durante un acto de campaña en Iowa, donde elogió a Stevens e insinuó que podría incorporarse al Partido Republicano.
Las elecciones legislativas del martes renovarán los 435 escaños de la Cámara de Representantes y 35 de los 100 del Senado. Los republicanos cuentan con mayorías estrechas en ambas cámaras. Si los demócratas logran controlar una o ambas cámaras, podrán bloquear iniciativas legislativas de Trump y ampliar la supervisión parlamentaria de su gobierno.
Agencias AP y Reuters