La Estancia Fortín Chacabuco, ubicada en la precordillera patagónica, implementó un sistema de manejo holístico que permitió recuperar los pastizales y duplicar la productividad ganadera en cinco años.
La Estancia Fortín Chacabuco, una reserva natural y establecimiento productivo situado sobre la Ruta Nacional 237 (km 1628), en el límite de la precordillera patagónica de la provincia de Neuquén, registró un aumento del 46% en la materia orgánica del suelo en un período de cinco años, según análisis comparativos realizados en 2014 y 2019.
La propiedad fue adquirida a finales del siglo XX por el filántropo estadounidense Sam Gary, luego de que los descendientes de los pioneros originales, George Newbery y Fanny Taylor, vendieran el establecimiento a un familiar de origen alemán. En 2016, Gary donó la estancia a la organización ambiental The Nature Conservancy, con la condición de desarrollar un sistema de producción que permitiera recuperar los pastizales y conservar la naturaleza sin descuidar la actividad ganadera.
Durante los primeros años, la estancia tuvo 1.000 ovejas y 100 vacas. Ataques de depredadores silvestres y problemas sanitarios asociados a la sarna llevaron a la venta de todo el ganado ovino y a concentrar la producción en la actividad bovina. Actualmente, el establecimiento cuenta con 4.500 hectáreas.
En 2014, se implementó un sistema denominado manejo holístico, que consiste en organizar el pastoreo de modo que los animales no permanezcan demasiado tiempo en un mismo sector. Para ello, la estancia fue dividida en 20 potreros, lo que permitió rotar el ganado y dar descanso a los pastizales antes de que los animales volvieran a alimentarse en ellos.
Los análisis de suelo realizados en 2019, comparados con los de cinco años antes, mostraron un incremento del 46% en la materia orgánica. Asimismo, la recuperación de los suelos permitió duplicar la productividad del campo, que pasó de poder alimentar a 1.800 ovejas equivalentes a 3.600 en cinco años, de acuerdo con los datos proporcionados por la estancia.