La fuerza exhibió las capacidades todoterreno de las nuevas unidades en el Batallón de Arsenales 601, en Boulogne. Los vehículos reemplazarán a una flota con más de 50 años de servicio.
El Ejército Argentino incorporó los primeros 64 camiones Mercedes-Benz Unimog U4000, fabricados en Alemania, para iniciar la renovación de su flota. La presentación se realizó en el circuito del Batallón de Arsenales 601, en Boulogne, donde personal militar y especialistas de la marca exhibieron las capacidades de los vehículos en terrenos de pendientes pronunciadas, desniveles y superficies de baja adherencia.
Las nuevas unidades reemplazarán a una flota de Unimog que, en algunos casos, lleva más de 50 años en servicio. El plan de renovación contempla la incorporación de una cantidad mayor de vehículos en los próximos años.
Los U4000 cuentan con tracción integral, bloqueos de diferencial, ejes pórtico y un sistema para modificar la presión de los neumáticos desde la cabina. Según se informó durante la prueba, el vehículo puede atravesar cursos de agua de hasta 1,2 metros de profundidad.
El motor es un OM 924 de Mercedes-Benz, turbodiésel de cuatro cilindros y aproximadamente 4,8 litros de cilindrada. Un especialista de la marca consultado durante la demostración explicó: “La diferencia entre esto y el de calle normal es que esto es Euro III. No tiene urea. El de calle es Euro V”.
Mercedes-Benz Camiones y Buses también participó en la capacitación de conductores y mecánicos del Ejército. Personal destinado en Neuquén, Zapala, Junín de los Andes y San Martín de los Andes, entre otros puntos, asistió a jornadas de entrenamiento.
La versión civil del Unimog U4000 tiene un motor OM 924 LA Euro V, de cuatro cilindros en línea y 4801 cm³, con una potencia máxima de 218 CV a 2200 rpm y un torque de 810 Nm entre 1200 y 1600 rpm. La transmisión estándar es una UG100 manual de ocho velocidades, con opción de una UG100-8 automatizada con mando manual. Dispone de ocho marchas hacia adelante y seis hacia atrás, caja de transferencia integrada, tracción 4×4 acoplable y bloqueos longitudinal y transversal. Su velocidad máxima está limitada electrónicamente a 90 km/h, aunque Mercedes-Benz informa una máxima técnica de 120 km/h. Sin carrocería pesa 5389 kilos y admite un peso bruto vehicular de 9500 kilos. La carga útil máxima técnica, incluida la carrocería, alcanza los 4111 kilos. Mide 5,95 metros de largo, tiene 3,85 metros entre ejes y una altura apenas inferior a tres metros. Sus ángulos de entrada y salida son de 41° y 47°, respectivamente.
El Unimog fue desarrollado en Alemania poco después de la Segunda Guerra Mundial. Albert Friedrich, antiguo responsable del desarrollo de motores de aviación de Daimler-Benz, comenzó a trabajar hacia fines de 1945 en el diseño de una máquina para tareas agrícolas y circulación por caminos convencionales. El nombre fue creado por Hans Zabel como contracción de Universal-Motor-Gerät. Argentina fue el primer país fuera de Alemania en producirlo: entre 1968 y 1983 se fabricaron alrededor de 6000 unidades en la planta de Virrey del Pino, entre ellas ejemplares de las series U416, U421 y U406.