La fecha conmemora la llegada de los restos de Domingo Faustino Sarmiento a Buenos Aires en 1888 y una propuesta estudiantil de 1902.
El Día del Estudiante se celebra en Argentina cada 21 de septiembre. La elección de la fecha se remonta a 1888, cuando ese día llegaron a Buenos Aires los restos de Domingo Faustino Sarmiento, fallecido el 11 de septiembre de ese año en Asunción, Paraguay.
Sarmiento, quien murió a los 77 años por insuficiencia cardiovascular y bronquial, fue inhumado en el Cementerio de la Recoleta el 21 de septiembre de 1888. Ese mismo día se conmemora el Día del Maestro en su honor.
Considerado el padre del aula por su impulso a la educación pública y la creación de escuelas, Sarmiento también ocupó la Presidencia de la Nación.
En 1902, Salvador Debenedetti, por entonces presidente del Centro de Estudiantes de la Facultad de Filosofía y Letras, propuso realizar un homenaje a Sarmiento con una celebración del Día de los Estudiantes en esa casa de estudios.
Como resultado, la fecha quedó asociada a los estudiantes. En la actualidad, los alumnos de nivel secundario no tienen clases ese día y suelen reunirse en plazas, parques y espacios verdes.