La investigación, publicada en Nature Medicine, analizó el plasma sanguíneo de 4263 donantes y estableció tres etapas biológicas diferenciadas. El estudio identifica a las proteínas como marcadores clave del proceso.
Un estudio realizado por especialistas de la Universidad de Stanford, publicado en la revista Nature Medicine, estableció que el organismo humano comienza a manifestar señales de deterioro físico a partir de los 34 años. El análisis se basó en el plasma sanguíneo de 4263 donantes de entre 18 y 95 años.
El equipo científico, liderado por el investigador Tony Wyss-Coray, examinó más de 3000 proteínas en cada participante. Según el autor del trabajo, “las proteínas son los caballos de batalla de las células constituyentes del cuerpo y cuando sus niveles relativos experimentan cambios sustanciales, significa que vos también cambiaste”.
Los investigadores identificaron que 1379 proteínas presentaban variaciones significativas según la edad cronológica. Asimismo, determinaron que con el monitoreo de 373 de estas proteínas es posible predecir con alta exactitud la edad de un individuo.
El estudio categoriza el envejecimiento en tres etapas biológicas: la primera, denominada edad adulta, comprende desde los 34 hasta los 60 años; la segunda, madurez tardía, abarca de 60 a 78 años; y la tercera, vejez, se inicia a partir de los 78 años.
De acuerdo con la investigación, este proceso está vinculado a una disminución en la capacidad del organismo para reparar el ácido desoxirribonucleico (ADN), lo que altera la función de los tejidos. El modelo también introdujo el concepto de brecha de edad, que permite comparar la edad biológica de una persona respecto a sus pares según su perfil molecular.
Entre los signos detectados en los participantes, Wyss-Coray señaló el debilitamiento de la estructura ósea, la pérdida de masa muscular y una reducción en la movilidad. Además, mencionó el metabolismo más lento, la disminución en la capacidad auditiva y visual, la aparición de arrugas y manchas en la piel, y la pérdida de agilidad mental al recordar información cotidiana.
Según el investigador, a medida que avanzan estas etapas, la producción de proteínas disminuye constantemente, lo que refleja el deterioro estructural del organismo. El hallazgo permite comprender la vejez como una transformación molecular previsible que comienza antes de los síntomas externos más evidentes.