Levita, Zoraide y Zulina de Deus, de 109, 104 y 103 años, recibieron el récord Guinness como las hermanas vivas de mayor edad. El caso es estudiado por científicos de la Universidad de São Paulo.
La organización Guinness World Records otorgó la distinción como las hermanas vivas de mayor edad del mundo a tres mujeres brasileñas que suman 316 años y 302 días. Se trata de Levita de Deus Nunes (109), Zoraide de Deus Mota (104) y Zulina de Deus Nunes (103), residentes en Río de Janeiro.
El caso atrajo la atención del Proyecto ADN Longevo, liderado por la genetista Mayana Zatz en el Centro de Estudios del Genoma Humano de la Universidad de São Paulo. El equipo de científicos busca identificar factores biológicos y genes protectores que permitan alcanzar una edad avanzada conservando facultades físicas y cognitivas.
Ben Meyers, director ejecutivo de LongeviQuest, organización que verificó los registros biográficos de las hermanas, afirmó que la genética es determinante cuando varios miembros de una misma familia superan los 100 años. Meyers agregó que la cercanía geográfica, la vida comunitaria y la red de contención familiar también son relevantes para el bienestar de las tres mujeres.
Levita nació en 1917, trabajó en la crianza familiar en el ámbito rural y luego durante 12 años en la cadena Rede Globo. Zoraide nació en 1921, fue maestra rural y enfermera en Río de Janeiro, donde crió a cinco hijos. Zulina nació en 1923, se dedicó a la costura y el bordado, y crió a seis hijos. A mediados del siglo XX, las tres se reunieron en la misma ciudad.
Las hermanas atribuyen su vitalidad a la alimentación natural y a la actividad física. Zulina mencionó una infancia sin alimentos procesados ni refrigeradores, con natación en ríos. Zoraide destacó la importancia de la lactancia materna. El estudio científico prevé comparar centenarios saludables con personas con deterioro cognitivo, analizando al menos 500 casos.