El Ejecutivo de la Unión Europea acusó formalmente a Meta de violar el Acta de Servicios Digitales mediante el uso de un diseño que considera adictivo para los usuarios, especialmente menores. Si se confirman los hallazgos, la empresa podría recibir una multa de hasta 12.000 millones de dólares.
La Comisión Europea dio este viernes un paso en su ofensiva contra las empresas tecnológicas de Silicon Valley. Tras una investigación de más de dos años, el Ejecutivo de la Unión Europea acusó formalmente a Meta —corporación que controla Instagram y Facebook— de violar el Acta de Servicios Digitales mediante el uso de un diseño que califica como adictivo para capturar y retener la atención de los usuarios.
El dictamen preliminar indica que, si los hallazgos se confirman, Bruselas podría aplicarle a Meta una multa equivalente al 6% de su facturación global anual, lo que ascendería a 12.000 millones de dólares según los balances del último año.
El pliego de cargos apunta contra elementos como el desplazamiento infinito, la reproducción automática de videos, las notificaciones diseñadas con lógica de máquina tragamonedas y los algoritmos de recomendación hiperpersonalizados. La Comisión sostiene que Meta no evaluó adecuadamente los riesgos de su diseño para el bienestar físico y mental de los usuarios, incluyendo menores y colectivos vulnerables.
El informe hace foco en el tiempo que los adolescentes pasan en las plataformas durante la madrugada y en el llamado “rabbit hole” (madriguera del conejo), donde un contenido arrastra al usuario hacia otro similar, profundizando sesgos y ansiedades.
Meta se defiende argumentando que ya implementó alertas de límite de tiempo y herramientas de control parental. La Comisión afirma que esos avisos se desactivan con un clic y que el control parental requiere conocimientos técnicos y tiempo que muchos usuarios no poseen.
La Comisión exige desactivar de fábrica la reproducción automática de videos y el scroll infinito, y modificar los algoritmos nocturnos que afectan a menores, rediseñando el sistema de recomendaciones para que busque informar o entretener, no retener.
Meta tiene derecho a revisar los documentos y presentar alegaciones por escrito. La UE ya había marcado la cancha a TikTok a principios de año por inducir al “modo automático” en los usuarios. La investigación también incluye la ineficacia de los sistemas de Meta para evitar que menores de 13 años falseen su edad al abrir cuentas.
Henna Virkkunen, jefa de Soberanía Tecnológica de la UE, declaró: “Proteger el bienestar de los europeos debe ser una prioridad”.