Un tribunal del Reino Unido rechazó la demanda presentada por un grupo de personalidades, entre ellas el príncipe Harry, Elton John y Elizabeth Hurley, contra los editores del Daily Mail por presunta recopilación ilegal de información.
El príncipe Harry, Elton John, David Furnish, las actrices Elizabeth Hurley y Sadie Frost, la activista Doreen Lawrence y el ex político Sir Simon Hughes perdieron su demanda contra los editores del Daily Mail. La demanda fue presentada en 2022, en la que alegaban ser víctimas de la recopilación ilegal de información, incluida la intervención de teléfonos, la interceptación de líneas telefónicas fijas y la instalación de micrófonos en casas y coches por parte de periodistas del Daily Mail y del Mail on Sunday.
La editorial Associated Newspapers negó las acusaciones. El juez Nicklin dictaminó que ninguno de los demandantes logró probar sus alegaciones. En su sentencia, señaló que los demandantes son “objeto de críticas” por la forma en que se presentó parte de su caso, específicamente una acusación de que los empleados de Associated habían mentido durante la investigación Leveson. “Las acusaciones eran sumamente graves. Sin embargo… no se basaban de forma consistente en declaraciones concretas que se presentaran al testigo pertinente como falsedades deliberadas”, escribió el juez. “En aspectos importantes, el caso pasó de la acusación formal de mentiras a críticas más amplias a las investigaciones, la divulgación y la respuesta corporativa de Associated ante la Comisión Leveson. Esta no es la manera de presentar acusaciones de esta gravedad”.
El juez también evaluó el testimonio del príncipe Harry, afirmando que “al valorar el testimonio del príncipe Harry en su conjunto, resultó evidente que deseaba que el Tribunal comprendiera el impacto personal de los asuntos en cuestión. En ocasiones, esto lo llevó a ir más allá de la mera presentación de pruebas y a exponer argumentos sobre los temas… En general, esto no afectó la calidad del testimonio del príncipe Harry, el cual acepto. Al igual que cada uno de los demandantes, el príncipe Harry tiene un testimonio limitado sobre los asuntos controvertidos en disputa”.
En un comunicado, un portavoz de Associated declaró: “Esta es una magnífica reivindicación del periodismo del Daily Mail. La reputación de nuestros periodistas, personas íntegras y trabajadoras, fue gravemente dañada, y hoy han sido exonerados. Como demuestra claramente la sentencia, todos y cada uno de los artículos se basaron en fuentes legítimas. Buscaremos resolver los asuntos pendientes, incluyendo la recuperación de los gastos en los que hemos incurrido al defendernos de este litigio injusto”.
Este caso se suma a los antecedentes de demandas del príncipe Harry contra la prensa. Anteriormente, demandó a Mirror Group Newspapers por recopilación ilegal de información, obteniendo una victoria parcial antes de llegar a un acuerdo, y a News Group Newspapers, llegando a un acuerdo extrajudicial. En 2022, Harry también demandó a Associated Newspapers por difamación a raíz de un artículo sobre su demanda contra el gobierno, demanda que retiró, y perdió la demanda contra el gobierno sobre sus medidas de seguridad. En marzo, Harry fue demandado por difamación por Sentebale, la organización benéfica que fundó, tras un enfrentamiento público con la presidenta de la organización, Sophie Chandauka.