En marzo de 2026, el servicio ferroviario Brightline registró un incremento superior al 20% en pasajeros respecto al año anterior, impulsado por el alza en el precio de la gasolina y los costos asociados al uso del automóvil.
En marzo de 2026, el servicio ferroviario Brightline, que opera en Florida, registró un aumento superior al 20% en su cantidad de pasajeros en comparación con el mismo mes del año anterior. Este incremento se produce en un contexto de suba del precio de la gasolina, que encarece los viajes en automóvil y lleva a los residentes a recalcular costos entre combustible, peajes y estacionamiento al momento de elegir cómo trasladarse.
Según un informe de NPR, el precio promedio del galón de gasolina superó los 4 dólares a nivel nacional, lo que impulsó un crecimiento en el uso del transporte ferroviario en Estados Unidos. El encarecimiento del combustible llevó a muchos usuarios a replantear sus opciones de movilidad, especialmente en trayectos como el que conecta Miami con Orlando, uno de los corredores más transitados del estado.
De acuerdo con expertos citados por NPR, los viajeros comenzaron a considerar, además del precio de la gasolina, otros costos asociados al uso del automóvil, como peajes y estacionamiento. A esto se suman factores como el desgaste del vehículo y el tiempo invertido en el tránsito. En ese contexto, el tren aparece como una alternativa con mayor previsibilidad en el gasto total.
“Cuando los pasajeros hacen el cálculo entre gasolina, peajes y estacionamiento, Brightline suele resultar más conveniente”, explicó Patrick Goddard, CEO de la compañía, en declaraciones citadas por NPR. El fenómeno se replica en otras partes del país: la empresa ferroviaria nacional Amtrak informó un aumento del 5% en pasajeros en marzo en comparación con el año anterior.
Expertos señalan que, en fases anteriores de aumento del costo del combustible, se observó la misma conducta, con usuarios que eligen el tren para reducir gastos de transporte y evitar la incertidumbre del precio del viaje. Varios pasajeros indicaron que llenar el tanque puede suponer un alto costo en viajes largos, particularmente en trayectos interestatales.
Además, el transporte ferroviario brinda beneficios extras, como la oportunidad de trabajar durante el viaje, mayor comodidad y menor exposición al estrés del tráfico. Cabe destacar que los resultados de marzo fueron los más positivos desde el inicio de operaciones de Brightline en Florida, lo que fortaleció su posición como una de las opciones más importantes para el transporte regional. El CEO sostuvo que se trató del mejor mes en la historia del servicio en todas sus métricas.