Un análisis actualizado revela que un grupo reducido de grandes empresas concentra la mayor parte de las ventas de alimentos y productos básicos en el país, en un contexto de alta inflación y cambios en los hábitos de consumo.
En los últimos dos años, los hábitos de consumo de los argentinos han experimentado una transformación significativa. En el segmento de productos básicos, se ha pasado de una dinámica de stock y licuación de costos ante una inflación acelerada, a una administración más estricta de los gastos y una búsqueda constante de las opciones más económicas. Esta economía de supervivencia enfrenta nuevamente la presión de una aceleración de precios que supera el 3% mensual, mientras el poder adquisitivo de los salarios se reduce.
En este escenario, la fijación de precios recae en gran medida sobre un conjunto de aproximadamente 20 empresas que explican la mayor parte de las ventas del mercado alimenticio y de la canasta básica en Argentina. La composición de este grupo ha registrado cambios tras el cambio de gestión gubernamental y el giro en el modelo económico, con algunas grandes firmas perdiendo participación y otras consolidando su posición, mientras las pequeñas y medianas empresas enfrentan desafíos para mantener su lugar en el mercado.
Según datos de la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia (CNDC) de 2019, el 74% de la facturación en las góndolas de los supermercados se concentraba en un puñado de firmas. Un relevamiento de mercado actualizado a 2026 confirma esta tendencia y detalla los principales actores:
- Arcor + Danone / Mastellone: Lácteos, almacén, golosinas, bebidas.
- Molinos Río de la Plata: Almacén (pastas, harinas, arroz, aceites).
- PepsiCo: Bebidas, almacén (snacks, cereales).
- Mondelez: Golosinas, almacén (jugos en polvo).
- Nestlé: Almacén, lácteos, leches infantiles.
- Cervecería Quilmes (AB InBev): Bebidas (cerveza).
- Molino Cañuelas: Almacén (harinas, aceites).
- CCU: Bebidas (cerveza, aguas — joint venture con Danone).
- Grupo Ayudín (ex Clorox): Limpieza del hogar.
- Kenvue (ex J&J consumo): Perfumería, higiene personal.
- Kimberly-Clark: Perfumería, higiene personal.
- Papelera del Plata (Softys): Perfumería, higiene personal.
- Swift / BRF: Frescos (embutidos y carnes procesadas).
- Bunge / AGD / Cañuelas: Almacén (aceites).
- Establecimiento Las Marías: Almacén (yerba mate).
Un caso reciente de concentración es la compra del 51% de Mastellone por parte de Arcor y Danone, creando un actor dominante en lácteos básicos, golosinas, galletitas y bebidas. Por el contrario, la láctea SanCor, que tenía una participación relevante años atrás, se encuentra actualmente en concurso de acreedores.
En el segmento de bebidas, Coca-Cola y PepsiCo se mantienen como los más fuertes, mientras que en cervezas, Cervecería Quilmes lidera con más del 60% de las ventas, seguida por CCU. En cuidado personal, higiene y perfumería, el mercado presenta una alta concentración estructural, repartida entre pocas empresas globales como Unilever, SC Johnson, Grupo Ayudín, Kenvue, Kimberly-Clark, Colgate-Palmolive y Papelera del Plata (Softys).
Finalmente, en harinas y aceites, la industrialización está en manos de un número reducido de firmas, con Molinos Río de la Plata y Molino Cañuelas liderando en secos, y el trío Bunge / AGD / Cañuelas en aceites.