La preparación para la misión lunar incluye simulaciones, entrenamiento geológico, acondicionamiento físico extremo y protocolos de emergencia, todo minuciosamente planificado para una travesía de 10 días.
Los astronautas de la misión Artemis II, que tiene como objetivo el retorno a la Luna, completaron un riguroso entrenamiento de más de 18 meses diseñado por la NASA. Este extenso período de preparación es considerado indispensable para una misión que, en sí misma, durará apenas 10 días. “El entrenamiento los prepara para ejecutar todas las tareas de la misión y las operaciones diarias, así como para reconocer y resolver situaciones inesperadas”, explicó Jacki Mahaffey, jefa de la oficina de entrenamiento de Artemis II.
La primera fase, de tres meses, se centró en el estudio exhaustivo de la nave Orion, donde los tripulantes memorizaron cada panel, botón y sistema. Luego, la preparación saltó al terreno práctico. Los cuatro astronautas viajaron al cráter de Mistastin en Canadá, un análogo lunar donde practicaron técnicas de exploración y muestreo geológico.
La formación también incluyó operaciones en simuladores de vuelo espacial en el Centro Espacial Johnson y vuelos en aviones T-38 para desarrollar la percepción espacial y la toma de decisiones bajo presión. Además, recibieron capacitación médica completa y diseñaron, en un laboratorio especializado, un menú personalizado que atiende sus necesidades nutricionales específicas para condiciones extremas.
El entrenamiento físico puso especial énfasis en el fortalecimiento del ‘core’ o zona central del cuerpo, crucial para moverse en ingravidez, y en rutinas diarias de 30 minutos con equipos especiales para prevenir la pérdida de masa muscular. Asimismo, se realizaron duras pruebas de supervivencia, incluyendo ejercicios de evacuación y rescate en el océano Pacífico junto a la Marina de EE.UU., preparándose para el amerizaje final de la misión.
Los científicos de la NASA también han sido estrictos en garantizar el descanso de la tripulación, exigiendo ocho horas de sueño diarias, para lo cual han practicado el uso de sacos de dormir colgantes y la sincronización de los ciclos de sueño a bordo.