Cada 7 de noviembre Argentina conmemora a los trabajadores que distribuyen diarios y revistas. La fecha recuerda al dramaturgo Florencio Sánchez, quien falleció ese día en 1910 y dio origen al término canillita con una obra teatral estrenada en 1903.
Cada 7 de noviembre Argentina celebra el Día del Canillita en homenaje a los trabajadores que distribuyen diarios y revistas. La conmemoración reconoce la labor de estos vendedores y recuerda a Florencio Sánchez, el dramaturgo uruguayo que dio origen al apodo. La fecha coincide con el fallecimiento de Sánchez en Milán, Italia, el 7 de noviembre de 1910, a los 35 años, a causa de la tuberculosis.
La venta callejera de periódicos en el país comenzó en 1868, cuando el diario La República adoptó una modalidad observada en Nueva York que consistía en contratar a niños y jóvenes para ofrecer ejemplares en la vía pública. Este sistema permitió a las empresas periodísticas reducir costos de distribución y agilizar la entrega a los lectores al evitar la intermediación del correo postal. Con el tiempo, se consolidó la red de kioscos y puestos fijos en las ciudades argentinas.
El término canillita proviene del ámbito teatral. Florencio Sánchez llegó a la Argentina a principios del siglo XX tras abandonar Uruguay debido a la persecución por sus ideas anarquistas. En Buenos Aires continuó su carrera periodística y desarrolló una trayectoria en la dramaturgia. En 1903 estrenó la obra M’hijo el dotor, que le otorgó popularidad, y ese mismo año presentó el sainete Canillita.
La obra retrataba a un niño de escasos recursos que vendía periódicos en la calle para colaborar con el sustento familiar. El protagonista se caracterizaba por sus piernas flacas y largas, expuestas por un pantalón corto. El autor utilizó el lunfardo para apodarlo canillita, en referencia a la delgadez de sus piernas. El impacto de la pieza teatral fue tal que el nombre trascendió la ficción y se aplicó a todos los jóvenes que realizaban esa tarea, y con las décadas se extendió a todos los trabajadores del rubro sin distinción de edad.
El reconocimiento oficial de la fecha comenzó en 1947. Desde entonces, el gremio de los canillitas mantuvo presencia en el ecosistema de medios y en la vida cotidiana. La figura de Sánchez actúa como puente entre la literatura popular de principios de siglo y la identidad laboral del sector. La celebración anual permite reflexionar sobre la evolución de la venta de publicaciones y el valor social del trabajador de kioscos, cuyo oficio se adaptó a cambios tecnológicos y sociales sin perder su nombre característico.