El Fondo de Cultura Económica de Argentina publica una nueva edición del clásico del historiador argentino, fallecido en 1977, con un estudio preliminar de Burucúa que repasa la vigencia de la obra.
El Fondo de Cultura Económica de Argentina lanzará en noviembre de 2026 una nueva edición del libro Estudio de la mentalidad burguesa, del historiador argentino José Luis Romero (Buenos Aires, 1909 – Tokio, 1977). La obra, publicada por primera vez en marzo de 1987 por Alianza Editorial y reeditada y reimpresa nueve veces desde entonces, contendrá un estudio preliminar del ensayista e historiador del arte José Emilio Burucúa.
El texto de Burucúa, titulado “El legado historiográfico de José Luis Romero”, repasa la trayectoria del concepto de mentalidad en la historiografía europea y su utilización por parte de Romero. Según el prólogo, Romero concibió un programa de escritura de al menos cuatro libros sobre la burguesía europea, de los cuales el primero, La revolución burguesa en el mundo feudal, se editó en Buenos Aires en 1967. El segundo volumen, Crisis y orden en el mundo feudoburgués, quedó incompleto y fue editado tras su muerte, mientras que los apuntes de un curso dictado entre 1970 y 1971 fueron reunidos y ordenados para componer el Estudio de la mentalidad burguesa.
Burucúa señala que la noción de mentalidad fue acuñada por la escuela francesa de los Annales en los años treinta y estuvo presente en autores como Lucien Febvre, Marc Bloch, Fernand Braudel, Robert Mandrou y Jacques Le Goff, hasta que comenzó a ser discutida en Gran Bretaña e Italia. Menciona las críticas de Carlo Ginzburg en El queso y los gusanos (1976) y el posterior descarte de la categoría por parte de Roger Chartier. No obstante, Romero conservó el carácter impreciso del constructo y lo definió como “ese caudal de ideas que en cada campo constituye el patrimonio común y del cual [el pensamiento sistemático] es como una especie de espuma, en relación no siempre coherente. La mentalidad es algo así como el motor de las actitudes”.
El estudio preliminar destaca que la obra de Romero aborda un proceso cultural de larga duración de mil años, desde el renacimiento urbano del siglo XI hasta la crisis de la mentalidad burguesa en el siglo XX. Burucúa menciona pasajes del libro dedicados a las actitudes de clérigos, caballeros y campesinos frente a las transformaciones sociales; a las crónicas de las ciudades italianas y flamencas; a la relación entre sensibilidad estética y mentalidad burguesa en el románico y el gótico; y a las tres contradicciones que, según Romero, la mentalidad burguesa no logró resolver: entre desarrollo tecnológico y social, entre masificación e individualización, y entre participación y marginalidad.
El prólogo también señala una “cierta paradoja”: en los años setenta, cuando Romero desarrollaba este tema, la escala de su tarea era comparable a la de Eric Hobsbawm, mientras que las tendencias historiográficas de entonces apuntaban a la microhistoria y a estudios de grupos delimitados. Burucúa sostiene que, en la década de 2020, con la vigencia de un enfoque globalista de la historia, la exposición del proyecto de Romero constituye “un ejemplo inesperado y extraordinario” y una apelación al coraje intelectual de los historiadores.
José Emilio Burucúa es ensayista e historiador de arte argentino, doctor en filosofía y letras, investigador y profesor de la Universidad Nacional de San Martín. José Luis Romero fue un historiador e intelectual argentino, considerado el máximo representante de la renovación historiográfica que, desde mediados de la década de 1950, introdujo las perspectivas de la historia cultural y la historia social en la Argentina.