El recipiente del reactor de la central Trojan fue transportado en 1999 a Hanford, pero 791 conjuntos de combustible gastado siguen almacenados en el sitio original.
En agosto de 1999, la desactivación de la central nuclear Trojan, ubicada en Oregón, Estados Unidos, requirió el traslado del recipiente del reactor, de 1.020 toneladas, a lo largo de 480 kilómetros hasta el sitio de disposición de residuos radiactivos de Hanford, en Washington. La estructura, de más de 12,8 metros de largo, fue rellenada con aproximadamente 200 toneladas de hormigón de baja densidad y sellada antes del viaje.
La operación combinó transporte fluvial por el río Columbia en una barcaza y terrestre en un remolque de 20 ejes y 320 ruedas. La Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos (NRC) autorizó el procedimiento y confirmó que el recipiente viajaría intacto con sus componentes internos radiactivos. Según la NRC, esta alternativa redujo la cantidad de transportes necesarios, que en otras opciones podían requerir hasta 54 envíos, y disminuyó aproximadamente a la mitad la exposición a la radiación de los trabajadores.
Trojan comenzó operaciones comerciales en 1976 y dejó de producir electricidad a comienzos de 1993. Durante el desmantelamiento, Portland General Electric (PGE) evaluó distintas alternativas para retirar el recipiente del reactor y sus componentes internos radiactivos, y finalmente optó por mantener la estructura intacta.
El traslado del recipiente no incluyó el combustible nuclear gastado. En 2003, PGE transfirió 791 conjuntos completos y parciales de combustible desde la piscina de almacenamiento a un sistema independiente de almacenamiento en seco. Actualmente, estos conjuntos están distribuidos en 34 contenedores de acero y hormigón, colocados verticalmente sobre una plataforma de concreto dentro de un área protegida de la antigua central. El Departamento de Energía de Oregón continúa supervisando el sitio y participa en ejercicios anuales de preparación ante posibles emergencias.
El resto de la central fue desmantelado. PGE finalizó las tareas en diciembre de 2004 y, en abril de 2005, las autoridades determinaron que el terreno cumplía las condiciones para su liberación sin restricciones, lo que permite usos residenciales. La torre de enfriamiento fue demolida en 2006.
El área que contiene el combustible gastado permanece excluida de esa liberación. Según el estado de Oregón, los residuos seguirán almacenados en el sitio hasta que el gobierno federal disponga de un repositorio nacional o de una instalación consolidada de almacenamiento temporal.
Mientras el recipiente de 1.020 toneladas fue trasladado hace más de un cuarto de siglo, el combustible que alguna vez estuvo en su interior continúa en Trojan a la espera de una solución definitiva.