El Quinto Circuito de Apelaciones de Estados Unidos declaró que la Texas Dream Act no es válida. La medida afecta a 57.000 estudiantes indocumentados ya inscriptos y a 197.000 de secundaria que podrían graduarse.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, expresó su conformidad con la decisión del Quinto Circuito de Apelaciones de rechazar la ley que permitía a estudiantes indocumentados acceder a la matrícula estatal en colleges y universidades públicas. La medida alcanza a más de 57.000 jóvenes ya inscriptos en todo el estado.
Abbott declaró que Texas y el Departamento de Justicia obtuvieron una “gran victoria para el estado de derecho”. El fiscal general y candidato republicano al Congreso, Ken Paxton, no defendió la ley en los tribunales y coincidió con el Departamento en que era “inconstitucional”.
La Texas Dream Act (HB 1403) permitía a algunos estudiantes sin residencia legal matricularse en un college o universidad estatal si se habían graduado en una secundaria o tenían un diploma equivalente y se comprometían a solicitar la residencia permanente.
El caso fue presentado por Austin Community College y un alumno de esa institución. El tribunal de apelaciones del Quinto Circuito, por dos votos contra uno, rechazó la demanda.
Fundamento del fallo
La Texas Dream Act entra en conflicto con una ley federal que prohíbe a los estados otorgar a estudiantes indocumentados un beneficio de matrícula basado en la residencia, a menos que el mismo beneficio esté disponible para todos los ciudadanos sin importar su lugar de residencia.
La decisión fue recibida con descontento por la Unión del Pueblo Entero (LUPE) y el Fondo Mexicano-Estadounidense de Defensa Legal y Educativa (MALDEF). Tania Chávez Camacho, presidenta y directora ejecutiva de LUPE, afirmó que “la educación es un derecho humano, independientemente del estatus migratorio o los antecedentes de una persona”.
Thomas A. Saenz, presidente y asesor jurídico general de MALDEF, que representa a Students for Affordable Tuition, señaló que la organización podría apelar la decisión ante un tribunal federal. Saenz dijo que el Quinto Circuito “es cómplice de una de las mayores farsas jurídicas de la historia reciente”, en referencia al fin de la ley impulsado por Trump y el fiscal Paxton.
Según The Texas Tribune, Texas fue el primer estado en permitir que algunos estudiantes indocumentados accedieran a la matrícula estatal, que puede ser dos o tres veces más económica que la de otras universidades. La Texas Dream Act fue aprobada en 2001 con amplio apoyo de demócratas y republicanos.
El gobernador republicano Rick Perry firmó la ley porque, según sus autores, beneficiaba a estudiantes de Texas al hacer la educación superior más accesible y facilitar su incorporación al mercado laboral. Sin embargo, los cambios en las posturas del Partido Republicano sobre inmigración, especialmente desde que Trump asumió el liderazgo, explican el rechazo actual.
Además de los 57.000 estudiantes indocumentados ya inscriptos, unos 197.000 alumnos de escuelas secundarias que están por graduarse podrían verse afectados.