El partido entre Argentina e Inglaterra por la semifinal del Mundial reavivó el debate sobre la soberanía de las Islas Malvinas, con declaraciones de funcionarios argentinos y británicos que marcan posiciones divergentes.
Argentina e Inglaterra se enfrentarán el miércoles en la semifinal del Mundial de fútbol. El encuentro deportivo ocurre en un contexto de renovada atención sobre la disputa territorial por las Islas Malvinas, que lleva décadas sin resolverse.
El partido es el sexto entre ambos equipos en una Copa del Mundo. El antecedente más recordado es el de 1986, cuando Diego Maradona anotó el gol conocido como “mano de Dios” y eliminó a Inglaterra, cuatro años después de la guerra por las islas.
Durante la mayor parte de su presidencia, Javier Milei moderó el discurso sobre el archipiélago, administrado por el Reino Unido. Sin embargo, el partido volvió a ubicar el tema en el centro de la escena.
El martes, la vicepresidenta Victoria Villarruel publicó en X que el encuentro “no es un partido más” y calificó a los rivales de Argentina como “piratas usurpadores”.
El sábado, antes de la victoria de Argentina sobre Suiza en cuartos de final, el canciller Pablo Quirno publicó una columna en un diario donde reiteró el reclamo argentino sobre las islas. Quirno recordó los llamados de la Organización de los Estados Americanos y del Comité Especial de Descolonización de las Naciones Unidas para que el Reino Unido reanude negociaciones. También rechazó la validez jurídica del referéndum de 2013, en el que los habitantes de las Malvinas votaron por seguir siendo un territorio británico, y lo calificó de “trampa”.
Ese giro contrastó con la percepción de que las relaciones habían mejorado desde que Milei asumió en 2023. El mandatario describió a Margaret Thatcher, primera ministra británica durante la guerra, como una de las “grandes líderes de la historia de la humanidad”. En 2024, su gobierno alcanzó un acuerdo con Londres para identificar a soldados argentinos, organizar viajes familiares y reanudar vuelos directos semanales hacia las islas.
Ben Judah, investigador visitante de Chatham House, afirmó que “hubo un cambio político cuando incorporaron a su nuevo canciller: pasaron de buscar cooperación con el Reino Unido a una postura más ‘malvinista’”. Judah agregó que “el acuerdo que habíamos firmado quedó, en la práctica, abandonado”.
Parte de la preocupación de Quirno se debe al avance de un proyecto petrolero mar adentro en las Islas Malvinas, según una persona al tanto del asunto que pidió no ser identificada. En diciembre pasado, dos empresas extranjeras avanzaron con planes para desarrollar el yacimiento Sea Lion. Argentina sostuvo que cualquier exploración unilateral viola resoluciones de las Naciones Unidas.
En abril, la filtración de un memorando del Pentágono sugirió que el gobierno de Donald Trump revisaría el estatus de las islas como represalia por el escaso apoyo del Reino Unido a la guerra con Irán. Tras la filtración, Milei afirmó que estaba haciendo “todo lo humanamente posible” para que las islas pasaran a control argentino. Diplomáticos británicos solicitaron garantías a EE.UU. y las recibieron del Departamento de Estado.
La secretaria de Relaciones Exteriores del Reino Unido, Yvette Cooper, instó a los aficionados a concentrarse en el partido: “Sé que, de repente, hay mucha atención sobre todos estos temas otra vez por el partido de fútbol. Pero debemos concentrarnos en el partido”.
El entrenador de Argentina, Lionel Scaloni, declaró que “es un partido de fútbol y nada más”. Gary Lineker, exjugador inglés que participó en el partido de 1986, afirmó: “Sinceramente, creo que ellos quieren ganarnos porque quieren ganar el Mundial, y nosotros queremos ganarles porque queremos ganar el Mundial, no para demostrar algo más de 40 años después”.