El jinete estadounidense, que acumula 53.762 largadas y 7.536 victorias, celebró un triunfo en el día de su cumpleaños montando a Lipstick N Lashes en Belterra Park.
Perry Wayne Ouzts, nacido el 7 de julio de 1954 en Lepanto, Arkansas, ganó una carrera el martes en Belterra Park, Ohio, montando a la tordilla Lipstick N Lashes. El triunfo ocurrió el día en que cumplió 72 años.
Ouzts debutó como jockey en 1973 y obtuvo su primera victoria el 2 de abril de ese año, en su tercera largada. Según los registros de Equibase, administrados por el Jockey Club y la Thoroughbred Racing Associations of North America, es el jinete que más carreras ha corrido en la historia del turf norteamericano, con un total de 53.762 largadas y 7.536 victorias.
El jockey desarrolló la mayor parte de su carrera en hipódromos de Ohio y Kentucky, como Beulah Park, Turfway Park, Thistledown y River Downs (rebautizado como Belterra Park en 2014). En 2010 alcanzó su mayor cantidad de victorias en un año, con 271 primeros puestos. En 2014, sus montados generaron ganancias por 1.910.412 dólares.
Ouzts ha sufrido aproximadamente 40 fracturas óseas a lo largo de su carrera, según sus propias estimaciones. En 2026, hasta la fecha, ha competido en 65 ocasiones y logró cinco victorias.
Su primo Earlie Fires integró el Salón de la Fama del turf estadounidense. Otro primo, Jackie Fires, quedó paralizado de la cintura para abajo tras un accidente en 1977.
Daniel Bach, gerente general de Turfway Park, declaró el 6 de diciembre pasado: “Perry es una persona maravillosa y un atleta profesional extraordinario. Es el ejemplo perfecto de resistencia y tenacidad”. En esa fecha, el vestuario del hipódromo fue nombrado en su honor.
La entrenadora Susan Anderson afirmó: “Es la persona más trabajadora que conozco. Se toma su trabajo muy en serio, tanto por las mañanas como durante las carreras”.
Ouzts sostuvo: “Mi récord de presencias significa que no me rendí. Realmente, disfruté de este trabajo durante todos estos años. A diferencia de muchos que lo hacen simplemente por obligación, yo lo hago porque todavía lo disfruto”.