El entrenador argentino Mauricio Pochettino, al frente de la selección de Estados Unidos en el Mundial 2026, afirmó sentirse “200 por ciento argentino” durante una conferencia de prensa.
La llegada de Mauricio Pochettino al seleccionado de Estados Unidos se concretó en septiembre de 2024 por decisión de la Federación de Fútbol de Estados Unidos (U.S. Soccer), que buscó un entrenador de prestigio internacional para liderar el proyecto con vistas al Mundial 2026, del que el país es anfitrión junto con México y Canadá.
Pochettino se convirtió en el entrenador mejor remunerado en la historia de la selección estadounidense. El propio técnico declaró que aceptó el cargo por el potencial de crecimiento del fútbol en Estados Unidos, la calidad de la nueva generación de futbolistas y la posibilidad de disputar una Copa del Mundo como local.
Durante el Mundial, el equipo dirigido por Pochettino finalizó primero en su grupo con victorias sobre Paraguay por 4-1 y Australia por 2-0, y una derrota frente a Turquía por 3-2. Luego eliminó a Bosnia y Herzegovina por 2-0 y alcanzó los octavos de final. El seleccionado estadounidense estableció su mejor registro goleador en un Mundial con once tantos, superando los siete de Uruguay 1930 y Corea-Japón 2002.
En una conferencia de prensa posterior al triunfo sobre Bosnia y Herzegovina, un periodista preguntó a Pochettino si comenzaba a sentirse estadounidense. El entrenador respondió: “No. Soy 200% argentino”. Luego amplió su explicación reivindicando sus raíces y destacando el cariño por el país que dirige y por el proyecto que encabeza.
Pochettino nació el 2 de marzo de 1972 en Murphy, provincia de Santa Fe. Se formó en las divisiones inferiores de Newell’s Old Boys, donde fue descubierto por Marcelo Bielsa. Como defensor central ganó los campeonatos argentinos de 1990-91 y Clausura 1992, y disputó la final de la Copa Libertadores de 1992. En 1994 fue transferido al Espanyol de Barcelona, donde conquistó la Copa del Rey en 2000. También jugó en Paris Saint-Germain y Girondins de Burdeos, e integró la selección argentina en el Mundial de Corea-Japón 2002.
Su carrera como entrenador comenzó en Espanyol en 2009. Luego dirigió al Southampton, Tottenham Hotspur —con el que alcanzó la final de la Liga de Campeones de Europa en 2019— y Paris Saint-Germain, donde ganó la Supercopa de Francia, la Copa de Francia y la Ligue 1. Posteriormente asumió el cargo en la selección de Estados Unidos.