Creatina, batidos de proteínas, preparados de vinagre. Los suplementos nutricionales ganan protagonismo en el fútbol. En el Mundial 2026, los futbolistas refuerzan su rendimiento físico y cognitivo más allá de la alimentación.
Madrid, 24 jun (EFE).- Creatina, batidos de proteínas, preparados de vinagre… los suplementos nutricionales juegan un papel cada vez más protagonista en el fútbol. En el Mundial 2026, que se disputa en México, Estados Unidos y Canadá, los futbolistas refuerzan su exigente rendimiento físico y cognitivo más allá de la alimentación.
“Hay suplementos para dar energía que se toman antes del partido, otros para hidratación que se toman durante y otros después para recuperarse”, explicó en una entrevista con EFE Salud Bárbara Sánchez, presidenta de la Asociación de Dietistas-Nutricionistas de Equipos de Fútbol Español (ADNEFE). Sánchez, también ex nutricionista del equipo femenino del Atlético de Madrid, advirtió sobre la desinformación acerca de estos complementos y recomendó utilizar los regulados y respaldados por la evidencia científica.
Los suplementos dentro del fútbol se utilizan para cubrir requerimientos que no se alcanzan solo con la alimentación. “Ellos (los futbolistas) tienen unos requerimientos muy aumentados y hace que necesitemos aportarlo de forma externa”, afirmó Sánchez. Detalló que hay suplementos específicos para energía (antes del partido), hidratación (durante) y recuperación (después), además de los que se toman en el día a día para los entrenamientos.
Los suplementos más utilizados son los basados en hidratos de carbono, como geles, barritas y bebidas isotónicas. Para la recuperación posterior al partido se emplean batidos a base de proteínas, como la proteína whey (de suero de leche). La creatina, según Sánchez, “probablemente sea el suplemento más utilizado en todos los deportes y también en el fútbol”. Se toma a diario durante 10 u 11 meses al año para mejorar fuerza, potencia, recuperación muscular y rendimiento cognitivo.
La suplementación se individualiza según las carencias de cada jugador. “Cuando se hacen las analíticas, si un jugador tiene déficit de vitamina D, pues se suplementa la vitamina D; si está lesionado, pues suplementos más específicos para la lesión, como pueden ser productos en base a omega 3 o en base a colágeno”, indicó Sánchez.
Durante el partido, la hidratación es clave. Se reparten botellas de agua y bebidas isotónicas a lo largo del campo. En el descanso, los jugadores ingieren suplementos de fácil digestión, como geles, barritas o fruta, para recuperar glucógeno. Las pausas de hidratación, habituales en climas cálidos, se realizan alrededor del minuto 20-22 de cada tiempo.
Los preparados en base a vinagre, wasabi o mostaza se utilizan para aliviar calambres musculares de forma rápida. “Realmente lo que estás tomando es algo muy ácido… y es una respuesta neuronal a los calambres musculares”, explicó Sánchez. Aclaró que no previenen lesiones ni calambres futuros, y que se recomienda enjuagar la boca con el líquido, no ingerirlo, para evitar molestias digestivas.
Sánchez destacó que los suplementos utilizados en competiciones internacionales son seguros, ya que cuentan con sellos de calidad que garantizan que están libres de doping. “Todos los suplementos nutricionales que se utilizan en competiciones internacionales y los que utilizan los deportistas de élite son seguros”, afirmó.
La adaptación al clima y al horario de los partidos es fundamental. Los equipos llegan antes al lugar del encuentro y ajustan horarios de entrenamiento y comidas. Suplementos como la melatonina ayudan con el jet lag. La dieta previa al partido es alta en hidratos de carbono, con alimentos como pasta, arroz, quinoa, patata, pollo o pescado blanco.
La pauta nutricional y de suplementación se individualiza y no varía significativamente entre fútbol masculino y femenino. Sánchez advirtió que los jóvenes no deben imitar a los futbolistas de élite sin asesoramiento, ya que sus requerimientos son diferentes. “No tiene sentido que nosotros demos suplementos a chavales a los que realmente no les van a hacer falta”, señaló.
Finalmente, destacó la presencia de dietistas-nutricionistas españoles en varias selecciones del Mundial, como Catar, Estados Unidos y Suiza. “Los dietistas-nutricionistas españoles están muy bien considerados a nivel internacional”, concluyó.