La FIFA implementó un nuevo criterio de desempate para la fase de grupos del Mundial 2026, basado en el enfrentamiento directo entre selecciones empatadas.
La definición de la Fase de Grupos del Mundial 2026 puso en vigencia uno de los cambios introducidos por la FIFA para esa edición. El criterio de la diferencia de gol general fue reemplazado por el denominado desempate olímpico, metodología utilizada en la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana.
¿Qué es el desempate olímpico y cómo se aplica?
El sistema, tomado del formato del Comité Olímpico Internacional y probado previamente en torneos de Conmebol y el último Mundial de Clubes, establece que ante la igualdad de puntos entre dos o más equipos, el primer factor de desempate es el enfrentamiento directo. Esto significa que los partidos jugados entre las selecciones implicadas tienen un valor superior al rendimiento general ante el resto de los integrantes del grupo.
El orden de desempate de la FIFA se divide en tres escalones: más puntos obtenidos en los partidos entre las selecciones empatadas, mejor diferencia de gol en esos cruces específicos y mayor cantidad de goles a favor en esos mismos encuentros. Si la paridad se mantiene tras revisar el historial mutuo, se evalúan las estadísticas globales del grupo.
Los criterios secundarios y el peso del Fair Play
Cuando el duelo directo no logra romper la paridad, la tabla general del grupo vuelve a tener relevancia. En esa segunda instancia se computa la mayor diferencia de gol en todos los partidos del grupo y la cantidad de goles anotados en la totalidad de la primera fase. Si persiste el empate técnico, el comportamiento de los futbolistas es decisivo.
El sistema de Fair Play elabora una tabla con puntaje por tarjetas recibidas: una tarjeta amarilla resta 1 punto; la expulsión por doble amonestación quita 3; una tarjeta roja directa significa 4 menos; una amarilla combinada con roja directa penaliza con 5 unidades. En caso extremo de que la conducta deportiva tampoco incline la balanza, el último criterio de desempate es la posición en el Ranking FIFA.
Canadá y Suiza se clasificaron a la siguiente ronda del Mundial 2026.