En medio del conflicto en Medio Oriente y el alza del petróleo, el gobierno de Donald Trump analiza eliminar temporalmente el impuesto federal a los combustibles. La medida podría reducir el precio promedio en las estaciones de servicio, aunque no compensaría la fuerte suba registrada desde el inicio de la guerra.
El fuerte aumento en los precios de la gasolina en Estados Unidos abre ahora la posibilidad de suspender temporalmente el impuesto federal a los combustibles. En medio de la escalada del conflicto en Medio Oriente y el aumento del petróleo, funcionarios de la administración de Donald Trump reconocieron que la Casa Blanca analiza distintas medidas para aliviar el costo que enfrentan los conductores.
Según informó NBC News, el secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, aseguró durante una entrevista en “Meet the Press” que el gobierno federal está dispuesto a considerar distintas alternativas para reducir el precio en las estaciones de servicio. Entre esas opciones aparece la suspensión temporal del impuesto federal a la gasolina.
Durante la conversación con la periodista Kristen Welker, Wright afirmó que la administración está “abierta a todas las ideas” que permitan disminuir el costo que pagan los estadounidenses por la gasolina. El funcionario sostuvo que cualquier iniciativa que ayude a bajar el precio en los surtidores cuenta con respaldo del gobierno de Donald Trump, aunque aclaró que todas las medidas posibles también implican consecuencias y compensaciones económicas.
La discusión tomó fuerza en un contexto especialmente delicado para el mercado energético. El conflicto en Medio Oriente y la guerra con Irán provocaron un incremento acelerado en los valores internacionales del petróleo e impactaron directamente en los precios de los combustibles en Estados Unidos. De acuerdo con datos de AAA citados por NBC News, el promedio nacional de la gasolina alcanzó los US$4,52 por galón el domingo 10 de mayo, lo que representa un incremento superior al 50% desde el inicio de la guerra.
La eventual suspensión del impuesto federal tendría un impacto inmediato, aunque limitado, sobre el valor final que pagan los consumidores. Fox 32 explicó que el tributo federal actual es de aproximadamente 18 centavos por galón y que esos recursos se utilizan para financiar programas federales de carreteras e infraestructura. Si el gobierno eliminara temporalmente ese impuesto, el promedio nacional de US$4,52 (al 10 de mayo) por galón podría bajar a alrededor de US$4,33 por galón. El beneficio variaría según el tamaño del tanque y la frecuencia de carga de cada conductor.
Sin embargo, especialistas y funcionarios reconocen que la medida no alcanzaría para compensar completamente la fuerte suba registrada desde febrero. Antes del inicio de la guerra, AAA ubicaba el promedio nacional en US$2,98 por galón. Incluso sin el impuesto federal, el valor promedio seguiría siendo más de un dólar superior a los niveles previos al conflicto.
NBC News señaló que la administración Trump atribuye gran parte de la escalada de precios a la situación en Medio Oriente y, especialmente, a la crisis vinculada con el estrecho de Ormuz, una de las rutas marítimas más importantes para el transporte global de petróleo. Durante la entrevista televisiva, Chris Wright evitó pronosticar si el precio promedio de la gasolina podría llegar a los US$5 por galón en los próximos meses. Aun así, reconoció que la situación sigue siendo extremadamente volátil y que el gobierno trabaja para intentar contener el impacto económico del conflicto.