El estado de Florida lanzó un grupo de trabajo contra el fraude en la asistencia pública, enfocado en estafas como facturación falsa y robo de identidad en programas como Medicaid.
El fiscal general de Florida, James Uthmeier, anunció en Tampa la creación de un grupo de trabajo para combatir el fraude en Medicaid, una de las estafas que más ha crecido en los últimos años. Entre las maniobras más comunes se encuentran facturar servicios inexistentes, reclamar reembolsos falsos y utilizar la identidad de personas vulnerables.
“Estamos creando este grupo de trabajo para exigir responsabilidades y enjuiciar a quienes roban a los habitantes del estado”, declaró Uthmeier. “Florida no es Minnesota ni California, por eso vamos a proteger la inversión de los contribuyentes en los servicios destinados a las personas vulnerables”, agregó.
Shevaun L. Harris, secretaria de la Agencia para la Administración de la Atención Médica, señaló que “bajo el liderazgo del gobernador Ron DeSantis y el fiscal general Uthmeier, el estado ha seguido identificando, abordando y previniendo el fraude, y esta iniciativa brinda la oportunidad de reafirmar colectivamente ese compromiso, dado que este tipo de fraude es cada vez más sofisticado”.
Florida ofrece programas de asistencia pública como Medicaid, SNAP, WIC, vivienda y ayuda para la reinserción laboral. El Grupo de Trabajo contra el Fraude en la Asistencia Pública (PAFT, por sus siglas en inglés) agilizará las investigaciones y los procesos judiciales entre las agencias estatales y las fuerzas del orden.
Uthmeier recordó que estas estafas pueden constituir delitos penales que van desde faltas menores hasta delitos graves, con posibles multas, indemnizaciones y penas de prisión, además de perjudicar las finanzas del Estado.
Según informó Univision, las autoridades señalan que muchos de estos fraudes no son aislados, sino que forman parte de redes organizadas que aprovechan vacíos en el sistema, incluyendo clínicas falsas e intermediarios que reclutan beneficiarios a cambio de incentivos económicos. Algunas investigaciones también están vinculadas con la crisis de opioides, donde se detectaron patrones de facturación irregular.
El nuevo grupo de trabajo busca identificar estos patrones, cruzar información entre agencias y acelerar procesos judiciales para desmantelar estas operaciones. Estará bajo la órbita del fiscal Brad McVay, quien declaró: “Los programas de beneficios financiados con los impuestos existen para apoyar a algunos de nuestros ciudadanos más vulnerables. Es fundamental exigir responsabilidades a quienes abusan de estos programas”.
Kathleen Von Hoene, directora de la Unidad de Control de Fraude de Medicaid, agregó: “Nuestro objetivo es proteger al público, preservar la integridad del programa Medicaid y salvaguardar a las poblaciones a las que sirve”.