La misión Artemis II de la NASA completó un histórico sobrevuelo lunar, superando el récord de distancia de la Tierra y realizando observaciones clave para futuros alunizajes.
La cápsula Orion de la misión Artemis II de la NASA realizó este lunes un exitoso sobrevuelo de la Luna, acercándose a unos 6550 kilómetros de su superficie. Durante la maniobra, la tripulación, compuesta por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen, observó la cara oculta del satélite, algo que no ocurría en una misión tripulada desde las misiones Apolo de las décadas de 1960 y 1970.
La agenda del día incluyó maniobras de navegación, observaciones científicas de la superficie lunar y un período de pérdida de comunicación al pasar detrás de la Luna. La misión también superó el récord de distancia respecto de la Tierra establecido por el Apolo 13.
Entre los objetivos científicos destacados se encuentran la observación de la cuenca Orientale, una extensa formación de impacto, y los sitios de alunizaje de las misiones Apolo 12 y 14. Los astronautas, entrenados en geología, fotografiaron diversos accidentes geográficos para recopilar datos esenciales.
La trayectoria utilizada, conocida como ‘retorno libre lunar’, aprovecha la gravedad de la Tierra y la Luna para reducir el consumo de combustible. Tras el sobrevuelo, la cápsula inició su viaje de regreso, con un amerizaje en el Océano Pacífico previsto para el viernes.
La NASA informó que la moral de la tripulación es alta y que los sistemas de la nave funcionan según lo planeado. El comandante Reid Wiseman destacó la emoción de la experiencia y la oportunidad de comunicarse con su familia desde el espacio.