El próximo mes se podrá observar dos veces la fase completa de la Luna, un evento conocido como luna azul calendárica que ocurre aproximadamente cada dos años y medio.
Durante el próximo mes de mayo, los aficionados a la astronomía podrán observar la fase completa de la Luna en dos ocasiones dentro de un mismo mes. Este evento, conocido como luna azul calendárica, ocurre aproximadamente cada dos años y medio.
La primera luna llena de mayo ocurrirá el día 1° y la siguiente el 31, según datos de The Old Farmer’s Almanac. Esta última corresponde a la denominada luna azul calendárica, es decir, la segunda aparición de una luna llena dentro del mismo mes. El evento alcanzará su punto máximo a las 4:45 hora del este (ET), cerca del ocaso lunar.
La NASA aclaró que la luna azul no cambia de color. El término no describe su apariencia, sino que es una forma de clasificar una fase llena adicional. Esto no implica que el satélite natural nunca pueda verse azul. Según EarthSky, ese fenómeno sí ocurre, pero en condiciones atmosféricas muy específicas, cuando el aire contiene partículas de polvo o humo de un tamaño ligeramente superior a 900 nanómetros.
Originalmente, la expresión “luna azul” se utilizaba para definir un evento extra dentro de una misma estación astronómica (cuando ocurrían cuatro lunas llenas en una estación). Sin embargo, a causa de una interpretación errónea publicada en 1946 en la revista Sky & Telescope, el término empezó a usarse para referirse a la segunda luna llena dentro de un mismo mes calendario. Décadas más tarde, esta nueva definición ganó difusión a través de programas radiales y publicaciones populares.
Es posible, aunque poco frecuente, que haya dos lunas azules en un mismo año. Esto ocurre cuando dos meses distintos registran una segunda luna llena, mientras que otro mes (generalmente febrero) no tiene ninguna. Un ejemplo reciente ocurrió en 2018, con lunas azules en enero y marzo. Según The Old Farmer’s Almanac, este patrón no se repetirá hasta el año 2037.