Mientras el fútbol brasileño se regocija con la idea de que Neymar deje Arabia Saudita y regrese al Santos, una inesperada disputa entre el 10 y Rivaldo sacudió las redes en estas últimas horas, poniendo a dos referentes de la Canarinha en veredas opuestas. Lo que comenzó como un comentario en una entrevista terminó convirtiéndose en un intercambio que divide a los hinchas y revive el eterno debate sobre qué época fue mejor en el fútbol brasileño.
Neymar vs. Rivaldo y un debate acalorada entre las leyendas de Brasil
Todo comenzó cuando Neymar, en una charla con Romario transmitida en YouTube, reflexionó sobre las selecciones brasileñas campeonas del mundo y qué lugar podría haber ocupado en ellas. Al hablar del equipo que conquistó el Mundial 2002 bajo el mando de Luiz Felipe Scolari, Ney eligió a Rivaldo como el jugador a quien reemplazaría en el 11 titular, descartando la posibilidad de sustituir a Ronaldo o Ronaldinho. Aunque la declaración parecía inofensiva, el exjugador de Barcelona y Deportivo de La Coruña no tardó en reaccionar.
A través de su cuenta de Instagram, Rivaldo compartió un mensaje contundente acompañado de una foto levantando la Copa del Mundo de 2002 y un video con sus mejores jugadas del torneo. “Reconozco el talento y la calidad de Neymar, pero jugar en mi lugar sería otra historia”, escribió el exmediapunta, de 52 años. “En aquella época, estaba tan concentrado, decidido y hambriento por conquistar el título que nadie, por muy bueno que fuera, no habría logrado quitarme el puesto. Lo digo con respeto, pero también con la confianza de alguien que vivió ese momento y sabe lo que se necesita para ser campeón del mundo”, agregó.
El descargo de Rivaldo no pasó desapercibido y generó una ola de reacciones en redes sociales. Muchos hinchas brasileños salieron en defensa de Neymar, considerando exagerada la respuesta del campeón mundial. Otros, sin embargo, respaldaron la postura del oriundo de Recife, recordando su papel decisivo en la conquista del quinto título mundial para Brasil. En aquel torneo, Rivaldo anotó cinco goles y fue el complemento perfecto para Ronaldo, máximo goleador del certamen con ocho tantos.
Por su parte, Neymar respondió con un tono conciliador, aunque no exento de ironía. En los comentarios del posteo de Rivaldo, pidió calma y explicó que su intención nunca fue restarle mérito a su trayectoria. “Siempre te he respetado y nunca voy a quitarte el crédito de lo que eres para el fútbol brasileño. Solo fue una elección entre tres jugadores; no querrás que me lleve a Ronaldo o Ronaldinho, ¿verdad?”, escribió el actual delantero del Al-Hilal saudí, cerrando con una risa.
Rivaldo, Ney y una inesperada disputa. (EFE)
La polémica, sin embargo, no quedó ahí. La reflexión de Neymar no se limitó al equipo de 2002. En la misma entrevista, también señaló que en el Mundial de 1994 habría ocupado el lugar de Dunga, y que en el legendario equipo de 1970 habría reemplazado a Tostão. Estos comentarios abrieron aún más el debate entre las generaciones de hinchas, que ahora discuten si Neymar está al nivel de las grandes figuras históricas del fútbol brasileño.
El contexto histórico respalda a Rivaldo en sus declaraciones. En el Mundial de Corea-Japón 2002, Brasil conquistó su quinto título mundial de manera invicta, con un equipo que combinó talento, experiencia y una mentalidad ganadora única. Rivaldo, quien formó un temible tridente ofensivo con Ronaldo y Ronaldinho, fue clave en el éxito del equipo. Su desempeño no solo le permitió consolidarse como uno de los mejores jugadores de su generación, sino que también lo ubicó entre las leyendas del fútbol brasileño.
En contraste, Neymar aún enfrenta el desafío de liderar a Brasil hacia una nueva consagración mundialista. A pesar de ser considerado uno de los mayores talentos de la última década, sus participaciones en los Mundiales han estado marcadas por la frustración. En 2014, una lesión lo dejó fuera antes de la histórica derrota por 7-1 frente a Alemania en semifinales. En 2018, Brasil cayó ante Bélgica en cuartos de final. Y, en 2022, una eliminación ante Croacia en la misma instancia volvió a dejarlo lejos del objetivo.
En tres Mundiales, Ney no pudo llevar a Brasil siquiera a la final. (AFP)
El descargo de Rivaldo en Instagram y la respuesta de Neymar
El posteo de Rivaldo y la respuesta de Ney.
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